寒冬凛冽，殃及全球-盘点2018年最衰的美国创业公司

今年，提到中国的经济和行业环境，尤其是创投圈，很多人都在用一个恐怖的词－“至暗时刻”。募资难、创投征税等，让很多公司都经历着各种各样的问题。国内在经历着凛冽的资本寒冬，美国有些公司的日子也没有多好过。

来自：创业美国（ID：chuangyemeiguo）

最近，我看到了一份盘点，说的那些在2018年倒下的、曾经最有价值的公司。名单中，有的是行业鼻祖，有的是投资人的最爱，有的有大咖站台，还有的甚至是我前几个月才听说又融了资的公司……这些公司，一个接一个地在2018年倒下，也着实让人有些吃惊。在这份盘点中，我选择了几家最有代表性的，和大家来分享一下。

相信很多玩摄影的朋友，都听说过Lytro这个公司。成立于2006的Lytro，专注于制造适合普通消费者的光场相机。光场相机，顾名思义，就是它所捕捉的不是一个光面，而是整个光场。由此，就实现了“先拍照，后对焦”的神奇功能。

如果你觉得，这样说还不能体显Lytro的划时代意义。那这么说吧，在90年代的时候，美国斯坦福大学的研究人员为了捕捉光场，动用了100台相机，而Lytro光场相机小到你可以塞进口袋里。从推出第一款光场相机开始，Lytro多年来不断迭代，掌握了 59 项的光场摄影成像技术专利，甚至在去年2月，还成功融资了6000万美元。所以今年3月Lytro倒闭的消息传来，多少还是有点让人惊讶的。

不过仔细看看Lytro的发展过程，就会发现其中还是存在着不少的问题。首当其冲的，就是技术本身。光场技术虽说可以实现“先拍照，后对焦”，但是却是以牺牲照片分辨率为代价的。这显然也就不能满足人们在数码时代，什么都要高清、超高清的需求。第二问题，出在价格上。从Lytro第一代只要399刀，到2014年推出的Illum售价高达1600刀。在这个价格区间上，就有点尴尬了。它既没有专业相机的画质，也没有智能手机的多功能。只作为“尝鲜”的玩具，自然不会有太大的市场。

Lytro公司其实并不是没有意识到这些问题，在2015年的时候，他们调整战略，进军虚拟现实。从2016年开始，又是推出专业级摄影机，又是收购VR动画公司来制作内容。但无奈，又赶上了VR行业经历了风口之后的低潮期，这让Lytro进入了艰难的“生存模式”。

这样看来，Lytro的失败其实是内外因素共同导致的。在今年3月，Lytro对外宣布将停止“接受新产品和提供专业服务”，并准备在一段时间内关闭公司。此后便又有消息称，谷歌可能会“接盘”Lytro，但是到了今年年底，还是没有听到任何的定论。

曾经，这家公司估值90亿美元，稳稳地坐在华尔街日报的“十亿美元俱乐部”的全球创新企业排行榜上；曾经，给这家公司撑腰的投资人，是甲骨文创始人Larry Ellison这样的传奇大佬；曾经，帮这家做决策的董事会里，有基辛格这样的外交高人；曾经，这家公司的创始人，以45亿美元的身价，成为福布斯财富榜上最年轻的女富豪，更被人称为“女版乔布斯”……这家公司，就是Theranos。

其实说到Theranos在2018年的倒闭，算是这份榜单中最意料之中的。因为从2015年开始，这家公司就一直丑闻缠身。

成立于2003年的Theranos，在创始人Elizabeth Holmes的带领下，利用“微流体”原理进行的血液测试新技术的开发。号称只用“一滴血”在4小时之内就可以完成多达240项的医疗检测。这样一个听起来可以颠覆医疗行业的发明，背后确满是阴谋。

丑闻最早被爆出，是因为2015年10月的一篇《华尔街日报》上的文章。文章表示，Theranos的前员工爆料，公司现在只有15项测试是通过少数血液在自己开发的Edison机器上测试，其他190项测试都是用传统方式在进行。还有前员工对Theranos检验的准确性有质疑，认为操作上有不合法的地方，并向相关监管部门进行了举报。

随后，Theranos被合作伙伴Walgreens抛弃并起诉，被美国联邦医保与联邦医助服务中心（CMS）彻查实验室、被美国证券交易委员会（SEC）认定存在欺诈投资者行为……今年开始，公司大量裁员，甚至一度尝试出售，但是没人有会对一家没什么核心业务、让投资人损失惨重的公司伸出橄榄枝。今年9月，Theranos正式解散，并将以现金方式偿清债权人债务。这一场90亿美元的骗局，最终落幕。

下面要说的这个公司，比之前的2家都年轻很多。成立于2013年的Shyp，常常被称为是“快递界的优步”。他们做的是上门取货、打包、快递的一条龙服务。在美国，寄包裹可不像在国内那么方便。要自己找纸箱子打包、填表、用去邮局排队，即使是让快递公司上门取货，他们也不会太准时，常常是你左等右等就是等不来。

Shyp做的就是帮助消费者节省掉寄快递过程中所有耗时、耗力的麻烦，你只要用Shyp的App拍个照、发个地址，Shyp在20分钟之内就会来取货。拿到他们的仓库里帮你进行专业打包，并选择最为经济快捷的快递公司将这些东西运送至你的目的地，Shyp从中收取每单5刀的手续费。

当年Shyp的这个模式，深受投资人的欢迎，总融资额为6200万美元，估值一度高达2.75亿美元。然而，2018年Shyp却因为再也融不到钱，而倒闭了。

Shyp失败的原因之一，是开始的“用户体验太好了”：取货迅速，而且都是一刀切的服务费。你不管是邮寄一本书，还是一个大书架，甚至是沙发，都是5刀的服务费。2015年，连投资人 John Doerr都大赞Shyp简直是“神奇”！

然而，“神奇”的用户体验背后，是Shyp大量人力、物力的投入。用户越来越多，成本也越来越高，Shyp捉襟见肘的情况下，不能不寻求变化－他们开始分物品大小收取5-75刀不等的费用，甚至添加了用户自己打包的选项……这让Shyp变得越来越不“神奇”，越来越不好用。

同时，Shyp还开始把服务的中心从个人转向有稳定货运需求的小企业。但是，这个领域，早已有了Shippo、ShipBob等公司。而这一步棋，也没让Shyp得到多少甜头。

今年3月，创始人Kevin Gibbon在LinkedIn发布了一条帖子宣布：Shyp将终止所有业务。Kevin说，Shyp的失败，是他在战略决策上的失误。Shyp的失败留给我们的教训就是，一定要选择一个可持续的商业模式。

比刚刚提到的Lytro“走”得更突然的一个公司，是号称“协作机器人鼻祖”的Rethink Robotics。

2008年成立于波士顿的Rethink Robotics，创始人是MIT教授Rodney Brooks。这家公司，一直被视为协作机器人行业的先驱。2011年和2015年，Rethink Robotics先后推出了两款标志性的协作机器人产品，分别是双臂机器人Baxter和单臂机器人Sawyer。成立10年来，公司共获得了1.5亿美元的融资，估值超过2.9亿美元。在众多投资方中，最偏爱Rethink Robotics的要数亚马逊创始人Jeff Bezos，前前后后给他们投了8次。

有Bezos的青睐，是可以理解的。协作机器人，对于亚马逊这样的电商在仓库方面降低成本，会有非常大的帮助。然而，光是有Bezos的偏爱，也没能阻止Rethink Robotics在今年10月宣布关门。Rethink作为行业先驱，既赶上了协作机器人市场的风口，又有大牛支持。天时地利人和全都占尽，却为何还是以失败告终呢？想知道具体的原因，请关注我们下周推出的创美头条，我们将为您详细解读。

都说成功的道路千千万，其实失败的原因也是各不相同的。在我们刚刚盘点的公司中，有的是大环境不景气，有的是欺骗了消费者，有的是走的太超前，还有的是战略定位一开始就不对……2018年的，带走了这些曾经最有价值的公司们，似乎也在告诉我们，在这个快速发展的时代，带给每个人、每个企业的焦虑、不确定性是不可避免的。

2019已经来了，你准备好了吗？